동문회 누리집(홈페이지)을 열면서-
그리운 동문 여러분께
우리 겨레의 얼을 지키고 우리 토박이말을 사랑하고, 세계 최고 글자인 우리 한글을 더욱 빛내고자, 학창 시절 청춘의 정열을 불태웠던 동문 여러분, 안녕하십니까?
나라사랑과 겨레사랑의 뜻이 그 누구보다도 높고 강했던 우리 국운회(국어 운동 학생회를 줄인 말) 회원 여러분을 오늘 여기서 이렇게 다시 만나게 됐습니다. 얼마나 반갑고 고마운 일인지, 정말 감개가 새롭습니다.
그러고 보니 몇 사람이 대학 안에서부터 국어 운동을 펴야겠다고, 어느 날 허 웅 선생님 (그때 서울 문리대 언어학과 교수) 방에 모여 선생님의 가르침을 요청했고, 그 몇 달 뒤인 1967년 3월 16일, 서울 동숭동에 있던 서울 문리대의 한 강의실에서 발기인 대표 이봉원을 비롯해서 서울대 학생 17명이 허웅 교수님, 신익성 교수님, 한갑수 선생님, 문제안 선생님을 모신 가운데 국어 운동 횃불 점화식을 가졌지요. 이것이 대학 안에서 국어 운동이 처음으로 학생이 중심이 돼 조직적으로 펼쳐지는 출발점이었습니다.
그리고 이어 고려대(회장 박노용), 연세대(회장 정중헌), 동국대(회장 이대로)에서 국운회가 조직됐고, 마침내 1968년 9월 22일, 전국에서 모여든 12개 대학교 국운회 대표들이 서울에서 연합회를 결성하면서, 우리의 국어 운동은 전국에서 벌판의 불길처럼 뜨겁게 타올랐습니다. 그리고 이때부터 해마다 한글날이 오면, 덕수궁 세종대왕 동상 앞에 모여 꽃을 바치고 우리의 뜻과 각오를 세상에 알리는 일을 해 왔는데, 지금까지도 이 덕수궁 세종성왕 동상에 꽃 바치기 행사는 하나의 전통이 되어 뜻있는 단체들이 이어가고 있습니다.
정식으로 연합회가 결성되기 전에도, 1967년 5월엔 서울대 국운회가 단독으로 첫 회 고운 이름 뽑기 행사를 열어 이 땅에 한글로 이름을 짓고 적는 우리말 이름 되찾기 운동을 시작했고, 1967년 10월 9일 한글날에는 서울대, 고려대, 연세대 국운회 공동 주최로 한글전용 선언대회를 열고 (고려대 교정에서 열기로 했는데 경찰이 출동하여 제지했다.) 거리에서 호소문을 시민들에게 나눠 주었습니다. (그 날 모든 신문이 경찰의 방해로 대회가 무산됐음을 보도했고, 방송은 거리 행사를 취재해 보도했다. 그리고 정부와 학교 당국의 사전 압력으로 서울대 국운회 이름은 선언서에서 빠졌는데, 대신 서울대는 전 국민을 대상으로 실시했던 한글전용과 국어순화에 관한 표어 공모 행사의 시상식을 그 날 시민회관(오늘의 세종문화회관)에서 예정대로 진행했다.)
또한 3개 대학 국운회는 공동 명의로 대통령께 드리는 건의문을 작성해 우편으로 전달했지요. (내용은 정부가 강력한 한글전용 시책을 펴 줄 것을 요구하는 것인데, 이것은 결국 그때의 대통령(박정희)의 마음을 움직여, 이듬해인 1968년 3월 정부는 한글전용 5개년 계획시안을 발표했다. 그러나 원통하게도 얼마 뒤 새롭게 총리가 된 김종필과 문교부 장관이었던 민관식 때문에 이 계획은 백지로 돌아갔다. 그때의 시안 내용은, 앞으로 5년 안에 우리 나라에서는 특별한 경우를 제외하고는 공문서는 물론 신문 잡지 따위에서 한자 혼용을 할 수 없다는 것을 뜻하는 아주 획기적인 것이었다. 우리는 곧장 서울대, 고려대, 연세대, 동국대 4개 대학 국운회 공동 이름으로 정부의 계획을 적극적으로 환영한다는 성명서를 발표했다.)
그밖에도 우리는 전국을 누비며, 여러 대학에서 국운회가 조직되는 것을 도왔고, 강연회 개최, 여론 조사, 회지 발간에 이르기까지 참으로 많은 일을 했습니다. 강연을 해 주신 연사님을 배웅하면서 얄팍한 연사료를 되찾아 행사 경비에 보태는 몰염치한 일도 저질렀고, 점심 먹을 시간이 없어 좌석버스 뒷자리에서 도시락을 꺼내 먹던 일도 그때의 추억입니다.
이렇게 전국적으로 뿌리를 박고 가지를 쳐 나가던 국운회가 한동안은 정치 열풍에 휩쓸려 비틀거린 적도 있고, 또 학교에 따라 국운회란 이름이 다른 말(대개는 토박이말)로 바뀌는 현상도 나타났습니다. 선배로서는 조금 서운하기도 했지만 아무려면 어떻습니까? 우리가 추구하는 이상이 같고 목표가 같으면 되는 것을···
어쨌든 그렇게 우리는 서른 몇 해를 지나 오늘에 이르렀습니다. 영원히 변치 않을 것 같던 신문들의 한자 섞어쓰기와 세로쓰기 관행이 이제 종말을 보게 됐고, 책방에 가 보면 산더미처럼 쌓여 있는 다양한 책들이 거의 다 한글전용에 가로쓰기를 하고 있습니다. 또한 사람 이름을 비롯해서 많은 상품과 상호, 단체 이름 그리고 각종 용어가 우리말로 지어져 쓰이고 있고, 한글을 사랑하는 우리 젊은이들은 세계 어느 나라 젊은이들보다 (한글 덕분에) 유리한 조건에서 친숙하게 컴퓨터를 활용하고 있어, 바야흐로 21세기 정보화시대는 우리 겨레의 시대가 되리란 장미빛 기대를 해 봅니다.
그런데 지난해엔, 30년 전 그때의 사람이 다시 총리가 되더니, 이 땅의 한자 중독자들과 함께, 결단코 인간의 힘으론 그 누구도 되돌릴 수 없는 한글 시대란 역사의 물줄기를 거꾸로 돌려 보려고 갖은 책동을 폈습니다. (그 총리와 꼭두각시 장관은 이미 퇴진해 더는 어리석은 짓을 저지를 수 없게 됐지만 그들의 음모 일부분은 성공했다. 아니, 성공한 것처럼 보일 뿐 이내 그들은 아무것도 성취하지 못했음을 깨닫게 될 것이다.)
참으로 어리석은 짓이지요. 외국인들에게도 참 부끄러운 일이었습니다.
그러나 저는 별로 걱정하지 않습니다. 그들의 반역 행위는 이미 한글의 위대한 힘을 체험으로 알고 있는 우리의 젊은 세대, 한글 세대 앞에선 펄펄 끓는 용광로 위에 떨어지는 한 줌의 싸락눈이요, 세찬 폭포 아래 날아드는 한 줌의 모래에 불과할 뿐이니까요.
그러나 이 시대에도 우리에겐 할 일이 많이 있습니다. 외국어로 더럽혀진 우리말을 깨끗이 하는 일, 낡은 권위주의 사고에서 벗어나 우리말을 쉽게 쓰는 일, 그리고 영어나 일어에서 오는 잘못된 말글살이. 이런 것들을 바로잡고 그리고 사라진 좋은 우리말을 되찾아 쓰고, 새로운 말을 잘 만들어 우리 국어를 풍부하게 하는 일입니다. (이것이 바로 국어 운동이다.) 이러한 일에 우리는 한 발 물러서서 지켜만 보는 퇴역 동문의 신분이 아니라, 영원한 현역 운동가란 마음가짐으로 죽을 때까지 이 나라 이 겨레를 위해 국어 운동을 앞장서 이끌고, 나부터 실천해야 할 것입니다.
이제 우리는 다시 만나, 가슴 한 구석에서 그 동안 쌓였던 회포도 풀고, 즐거웠던 옛 추억을 함께 회고하고, 세상 살아가는 각자의 소식도 전하고, 바른 세상을 만드는 데 도움이 될 그대들의 현명한 주장도 펼칠 수 있게 됐습니다. 그러니 이 글을 보시는 동문은 지체없이 자신의 주소와 연락처를 알려 주시고, 또 아직 이런 마당이 생긴 줄을 알지 못하는 다른 동문들의 소식도 아시는 대로 보내 주시고, 그 동문에게는 귀띔해 주셔서 우리 다시 한 자리에 모입시다. 명함에 우리 마당 누리집 주소도 써 넣고 동문이 아닌 사람들에게도 가르쳐 줘서, 그분들이 구경 삼아 또는 이웃 벗으로서 놀러 오시게도 합시다. 국운회 동문 찾기 운동과 우리 누리집 널리 알리기 운동을 함께 벌이자는 말입니다. 그리고 올 한글날에는 덕수궁에 모여 세종성왕 동상 앞에서 오랜만에 함께 꽃을 바칩시다.
이 마당을 만드는 데 특별히 애를 많이 쓴 이병철 동문께 고마움을 표하며, 오늘을 계기로 해서 33년 역사의 우리 국운회가 다시 밝은 빛을 냄으로써, 아직 그늘과 숙제가 많은 이 나라, 이 사회에 희망의 등불이 되도록 함께 애쓰고 빌어 봅시다.
2000년 4월 13일 아침에...
전국 국어 운동 대학생 동문회
이끔빛 얄라 이 봉원 (yalra@hanmail.net)
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